Lager inkomen, meer criminaliteit?
Laaggeletterdheid is een wereldwijd probleem dat zich zelfs in de hoogst ontwikkelde landen voordoet. Het heeft op meerdere vlakken gevolgen voor de maatschappij. Zo zou het onder andere zorgen voor meer armoede en hogere kosten voor de gezondheidszorg. Laaggeletterdheid wordt ook vaak in verband gebracht met criminaliteit, maar hoe zit dat nu exact? Dat gaan we in deze blogpost bekijken.
Inactiviteit op de arbeidsmarkt
De relatie tussen laaggeletterdheid en criminaliteit is meestal slechts een implicatie en uitgebreide informatie erover ontbreekt vaak. Vanwege het ontbreken van uitgebreide informatie over de relatie tussen deze twee, is het een interessant onderwerp om te onderzoeken. Een aanpak kan de maatschappij namelijk hoge kosten besparen. De reden voor de implicatie van de relatie tussen beide onderwerpen ligt bij economische factoren. De literatuur is het erover eens dat laaggeletterden vaker buiten de banenmarkt vallen of terechtkomen in banen die slechter betalen. De inactiviteit van laaggeletterden op de banenmarkt wordt ook ondersteund door harde cijfers. 46% van hen is werkloos of inactief. Van de hooggeletterden is maar 23% werkloos of inactief.
Picture by Sharon McCutcheon, via Unsplash
Lagere baankansen
Meerdere bronnen vermelden dat de lagere baankans van laaggeletterden leidt tot meer criminaliteit. De theorie hierachter is als volgt. Het is een gegeven dat laaggeletterden minder verdienen dan mensen met een hoger niveau van geletterdheid. Omdat men toch op de een of andere manier aan geld moet komen, zijn er twee manieren om dit te doen. Allereerst is daar de legale manier: werken. Daarnaast is er de illegale manier, zoals het plegen van misdrijven om aan geld te komen. Omdat een laaggeletterde weinig geld zal verdienen in een conventionele baan, zal hij daarom eerder kiezen voor het criminele pad, omdat daar makkelijker aan grote(re) bedragen geld gekomen kan worden. De kans op criminaliteit als gevolg van laaggeletterdheid is daardoor groter.
Conclusie
Hieruit kan worden geconcludeerd dat er wel degelijk redenen zijn om laaggeletterdheid aan criminaliteit te relateren. Economische factoren spelen hierin een grote rol, omdat deze een laaggeletterde zullen drijven tot het plegen van criminele activiteiten. Een feit is wel dat bronnen die uitgebreide theorieën presenteren vaak ontbreken.
Literature about the relation between literacy and criminality is merely based on implications regarding economic factors. Most literates fall outside of the job market or have lower paying jobs. This is often mentioned as the cause for a higher rate of criminality. Because of these economic factors, low literates will resort to violent ways of earning money, as they would not earn enough money through regular jobs. Reasons to link criminality to low literacy are therefore supported, but literature often still lacks.
Header picture by Bechir Kaddech, via Unsplash
Je artikel was verrassend. Ik heb nooit echt een verband gelegd tussen geletterdheid en criminaliteit. Ik heb nog een vraag: bent u tijdens uw onderzoek literatuur (iets) tegengekomen die tegen deze stelling ingaat (« Minder geletterdheid, meer criminaliteit »)?
Dank voor het compliment! Tijdens mijn onderzoek ben ik geen stukken tegengekomen die beweren dat laaggeletterdheid niet zou leiden tot criminaliteit. Overal wordt deze bewering wel gedaan, al ontbreekt een complete analyse van hoe en waarom in de meeste gevallen. De vele rapporten van PriceWaterhouseCoopers stellen ook altijd dat criminaliteit als een gevolg van laaggeletterdheid leidt tot hoge maatschappelijke kosten, maar waar die relatie tussen laaggeletterdheid en criminaliteit op is gestoeld, wordt niet altijd toegelicht. Dat gebrek aan toelichting is een steeds terugkomend thema in de literatuur over laaggeletterdheid. Er zijn slechts enkele rapporten en onderzoeken die uitweiden over de relatie tussen laaggeletterdheid en criminaliteit, maar rapporten of studies die beweren dat de relatie tussen deze twee niet bestaat, ben ik niet tegengekomen.
Thank you very much for you reply! I can now imagine how important this statement is. I think you are totally right stating that there is a clear lack of literature in this domain, I also encountered this problem.
Hi! As I was reading (and translating 🙂 ) your blog post, I found your topic to be incredibly interesting! At the part of “Lagere baankansen”, I found it particularly interesting how you explained criminality and difficulty of employment in correlation to low literacy. I was wondering: Do you happen to know a European country in which low literate/illiterate people represent a (very) high percentage of the overall criminality rate of this specific country? I am aware that this is a very precise question but it would still interest me to know the/an answer to it 🙂
Thank you for your interesting question, and for taking the effort to translate my blog, it is an honour! In my research I especially looked into Dutch literature, so I do not have many insights into the numbers in other countries. The literature also does not elaborate on the correlation between the two: percentage of literacy and the criminality rate, since the correlation between the level of literacy and criminality is still one only explored in a handful of theories. There is barely any extensive literature about the relation between the two, so I sadly cannot (sufficiently) answer your question, as there are no (or not that I have found) sources on your question, but it would be an interesting thing to explore. In my second blog, Laaggeletterdheid achter de Tralies, however, I do explore whether a prison population has a lower rate of literacy than the general population of a country, in this case The Netherlands.
Thank you for trying to give me a concrete answer to my question! I can imagine that there is, indeed, a lack in the literature on this matter. Thank you anyways!
Wat een interessante connectie. Ik vroeg me af of er actieve organisaties/campagnes zijn die het verbetering van geletterdheid als tactiek gebruiken om criminaliteit te verminderen?
Dank voor je compliment en je vraag. Overigens een erg interessante vraag. Momenteel zijn er geen actieve organisaties of campagnes die specifiek inzetten op het verminderen van criminaliteit door middel van de verbetering van de geletterdheid. Er wordt uiteraard wel ingezet op de algemene verbetering van de geletterdheid, zo heeft de stichting Lezen en Schrijven in Nederland ieder jaar de Week van Lezen en Schrijven, waarin meer aandacht wordt besteed aan laaggeletterdheid. De stichting Lezen en Schrijven heeft nog meer campagnes, zoals de Taalheldenprijs en de communicatielijn ‘Ik wil leren’. Je vraag is daarnaast nog interessanter, omdat er in de tegenovergestelde richting wél campagnes zijn opgezet. De laatste jaren komt cybercrime steeds vaker voor, en voornamelijk jongeren, ouderen en laaggeletterden worden hier slachtoffer van. Door middel van campagnes en subsidies aan gemeenten om de slachtoffergroep meer bewust te maken van de gevaren van cybercrime, hoopt de overheid criminaliteit tegen te gaan. Hier is in 2020 nog een Kamerstuk over gemaakt (https://zoek.officielebekendmakingen.nl/kst-26643-696.html). Het probleem wordt mijns inziens dus niet bij (een deel van) de kern aangepakt, wat jammer is. Tegelijkertijd bestaat hier ook een logische verklaring voor, omdat er nog maar weinig duidelijk is over in hoeverre laaggeletterdheid in de praktijk ook invloed heeft op de criminaliteitsgraad in Nederland. Hiervoor zou eerst nog meer onderzoek gedaan moeten worden. Op moment dat blijkt dat laaggeletterdheid echter lastig aan te pakken is (bijvoorbeeld door gebrek aan beschikbare docenten, o.i.d.), waardoor de criminaliteitsgraad niet omlaag gaat, zouden naar mijn idee de oplossingen gezocht moeten worden in economische ondersteuning voor personen of gezinnen die dreigen de onderwereld in te vallen als gevolg van hun economische situatie.